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의약품 및 약 폐기 방법, 싱크대에 버리면 안 되는 이유와 약국 반납법
가정비상약 상자나 서랍장을 정리하다 보면 유통기한이 지난 알약, 물약, 연고 등이 무더기로 나오곤 한다. 많은 사람이 귀찮다는 이유로 혹은 방법을 몰라서 남은 약을 싱크대나 화장실 변기, 혹은 일반 쓰레기 봉투에 담아 버린다. 하지만 의약품은 화학 물질의 집합체로, 잘못된 배출은 심각한 환경 오염과 항생제 내성균 발생이라는 부메랑이 되어 돌아온다. 올바른 의약품 폐기 방법과 그 중요성을 상세히 기술한다. 1. 폐의약품을 일반 쓰레기로 버리면 안 되는 이유 의약품은 일반 쓰레기와 달리 자연에서 쉽게 분해되지 않는다. 수질 및 토양 오염: 매립된 약 성분이 지표수로 스며들거나 하수구를 통해 강과 바다로 흘러가면 생태계에 치명적인 영향을 미친다. 실제로 하천에서 항생제나 호르몬제 성분이 검출되어 기형 물고기가 발견되는 등 생태계 교란 사례가 보고되고 있다. 항생제 내성균 발생: 약 성분에 지속적으로 노출된 토양과 물속의 박테리아는 내성을 갖게 된다. 이는 결국 '슈퍼 박테리아'의 출현을 앞당겨 인류의 보건 안보를 위협하는 결과를 초래한다. 2. 제형별 올바른 폐의약품 정리 요령 의약품을 수거함에 넣기 전, 부피를 줄이고 안전하게 관리하기 위해 제형별로 사전 정리가 필요하다. 알약 (정제): 알약은 겉 포장지(종이 박스 등)는 제거하고, 알약만 한곳에 모아 비닐봉지 등에 담아 배출한다. 다만, 낱개 포장(PTP 포장)된 경우 약알을 하나씩 빼내기보다는 포장된 상태 그대로 모으는 것이 안전하다. 가루약 (산제): 가루약은 포장지를 뜯지 말고 그대로 모아서 배출한다. 가루가 날릴 경우 호흡기에 흡입될 위험이 있기 때문이다. 물약 및 시럽제 (액제): 여러 병에 남은 물약은 한 병으로 모을 수 있다면 모으되, 흐르지 않도록 뚜껑을 꽉 닫아 배출한다. 연고 및 특수 제형: 연고, 안약, 스프레이 등은 겉 박스만 제거하고 용기 그대로 배출한다. 3. 폐의약품 배출 장소와 수거함 위치 정리된 폐의약품은 반드시 전용 수거함에 넣어야 한다. 약국: 대부...